The "Fake News" Fiasco

There really is no such thing as bad publicity let alone checks and balances against those who promote it. However, there is such a thing as intellectual dishonesty, and such ignorance is a pox on how we conduct our affairs, and it is this same ignorance that prevents us from seeing the world through a more objective lens. Nevertheless, that humans operate the media and our sources of information only adds to the subjectivity, and there is an increasing and frightening authoritarian trend to dismiss all efforts of objectivity even from within the media sources themselves. Now, more than ever, do we need a strong and objective press, even in the face of all these allegations of "fake news", a dumbed-down, infantile, thuggish, and inane accusation lobbed to dismiss all objective yet negative depictions of certain asinine, incompetent, and unscrupulous politicians. To put things in perspective,

Kant spoke of noumenal and phenomenal realities, reality impervious to our subjective experiencing of it and reality as we subjectively perceive it. It seems clear that at this millennial moment, we have lost any awareness of or concern for what lies outside our phenomenal realities. This state of affairs is having a troubling effect on established journalism ... Political affiliation doesn’t matter when [media outlets] are viewed as offering conspiratorial reportage. And yet politics is precisely the point at which we must observe to what our phenomenal realities have brought us. It remains a hyperreal through which we nonetheless must find our way to a mutually shared perception of a reality that “promotes the general Welfare.” (Natoli, CounterPunch)   

"Fake news" is no laughing matter. What we are witnessing is the unravelling of the modern tropes that supposedly make democracy the greatest form of governance on this planet, among them a free and educated press that informs (and keeps informed) the masses. Undermining that institution leads to tyranny and oppression of free thought. To paraphrase an infamous dictator, "if a lie is told often enough, it becomes the truth", and all a politician or person in power needs to do is keep repeating the lies that got them to office. No lie is safe, and all lies are dangerous, none more so than openly rebuking the Truth. The failures of politicians in doing their jobs are masked by stories of "success" and "glory", and the exaggeration of their mandate to govern is inked in every newspaper of the land.

Instead of real, objective news, the authoritarians promote so-called "alternative facts", a euphemism for blatant lies and ignorance. There have even been cases where outright lies that contradict statistical analyses and conclusions are facts because the politicians "believe them to be true". This senseless demagoguery does nothing but enable those who live on the fringes of society to thrive in such a setting, emerging out of the woodwork like cockroaches having a field day on a Raid-free kitchenette. One such group of racist, bigoted, and backward-thinking ignoramuses is the self-described "alt-right", a blatant euphemism for outright Nazis and fascists, and we've seen them gain prominence in certain countries the world over as a result of this enabling by our "role model" politicians to cuss at the so-called "fake news" media that seeks to expose them for the hateful beings that they are.

Speaking of which, hate is not the only things that are used to rile up a populace away from the weaknesses of our politicians, but rather are ways - just like in democracy - to persecute certain minorities and stave the masses from overthrowing their failing masters, who hold on to power on golden chairs under the ever-hanging Sword of Damocles. Even in the face of a persistent press, some news outlets (including, sadly, the BBC) have gone on the defense or even succumbed to the political pressure, instead posting about trivialities and non-newsworthy segments, and even going as far as to pander to the rabid public who have branded "MSM" as their enemy. One such case, published in the New York Times, even alludes to how the public are - through social media - reporting irresponsibly about certain items that may not be true (Maheshwari, NYT).

We must remain objective and ever-vigilant. It is not that those who fail to learn from history and are doomed to repeat it that we should watch out for, but rather those who learn from history and succeed in repeating it that we should be mindful of. In today's age of modern technology and the dissemination of knowledge and facts, there is absolutely no excuse for ignorance. Where love connects us, hate can not be given free rein. The best of jihads, as I said earlier, is to speak the truth in the face of a most brutal tyrant, and to yell louder than those who promote the "fake news" label and instead dive for "alternative facts" in the solace of their cell phones and tweet-storms is only the beginning of change. To call out the failures of botched bombings, mass murders, and scapegoating only sparks the fires that allow us to stamp out this "fake news" fiasco out for good.

على أخبار وهمية

هناك حقا لا شيء مثل الدعاية السيئة ناهيك عن الشيكات والتوازنات ضد أولئك الذين يروج لها. ومع ذلك، هناك شيء من قبيل خيانة الأمانة الفكرية، وهذا الجهل هو جدري على كيفية إجراء شؤوننا، وهذا هو الجهل نفسه الذي يمنعنا من رؤية العالم من خلال عدسة أكثر موضوعية. ومع ذلك، فإن البشر يعملون وسائل الإعلام ومصادر المعلومات لدينا يضيف فقط إلى الذاتية، وهناك اتجاه استبدادي متزايد ومخيف لرفض كل الجهود الموضوعية حتى من داخل وسائل الإعلام نفسها. الآن، أكثر من أي وقت مضى، نحن بحاجة إلى صحافة قوية وموضوعية، حتى في مواجهة كل هذه الادعاءات "الأخبار المزيفة"، اتهمت باهتة، طفولي، ثوجيش، وإينان الاتهام لرفض كل صور موضوعية لكنها سلبية من بعض الأسينين، غير كفء، والسياسيين عديمي الضمير. لوضع الأمور في المنظور،

وكان كانط يتحدث عن حقائق نومينالية وظاهرة، واقع منيع لتجربتنا الذاتية له والواقع كما نتصوره بشكل ذاتي. ويبدو واضحا أنه في هذه اللحظة الألفية، فقدنا أي وعي أو قلق لما يقع خارج واقعنا الهائل. هذا الوضع له تأثير مقلق على الصحافة القائمة ... الانتماء السياسي لا يهم عندما ينظر إلى [وسائل الإعلام] على أنها تقدم ريبورتاج التآمر. ومع ذلك، فالسياسة هي بالضبط النقطة التي يجب أن نلاحظ بها ما جلبته لنا حقائقنا الهائلة. إلا أنه لا يزال أمرا مفرطا يجب علينا من خلاله أن نجد طريقنا إلى تصور مشترك للواقع الذي "يعزز الرفاهية العامة" (ناتولي، كونتيربونش)

"أخبار وهمية" ليست مسألة يضحك. إن ما نشهده هو تفكك الحبال الحديثة التي يفترض أنها تجعل الديمقراطية أكبر شكل من أشكال الحكم على هذا الكوكب، ومن بينها صحافة حرة ومثقفة تطلع الجماهير (وتبقيها على علم). إن تقويض تلك المؤسسة يؤدي إلى طغيان وقمع الفكر الحر. لإعادة صياغة ديكتاتور سيء السمعة، "إذا قيل لكذبة في كثير من الأحيان بما فيه الكفاية، يصبح حقيقة"، وكل سياسي أو شخص في السلطة يحتاج إلى القيام به هو الحفاظ على تكرار الأكاذيب التي حصلت على مناصبهم. لا كذبة آمنة، وكل الأكاذيب خطرة، لا شيء أكثر من أن ينكر صراحة الحقيقة. إن إخفاقات السياسيين في القيام بوظائفهم محجوبون بقصص "النجاح" و "المجد"، والمبالغة في ولايتهم للحكم يتم توقيعها في كل صحيفة من صفحات الأرض.

وبدلا من الأخبار الحقيقية والموضوعية، يروج أصحاب البلاغات لما يسمى ب "الحقائق البديلة"، وهي عبارة عن كناية عن الأكاذيب السافرة والجهل. بل كانت هناك حالات حيث الأكاذيب الصريحة التي تتعارض مع التحليلات الإحصائية والاستنتاجات هي حقائق لأن السياسيين "يعتقدون أن تكون صحيحة". هذا الديماغوجية لا معنى لها لا يفعل شيئا سوى تمكين أولئك الذين يعيشون على هامش المجتمع لتزدهر في مثل هذا الإعداد، والناشئة من الخشب مثل الصراصير وجود يوم الحقل على مطبخ خالية من غارة. واحدة من هذه المجموعة من المجاهدين العنصريين، المتجولين، والمفكرين التفكير هو وصف النفس "اليمين المتطرف"، والتلميح الصارخ للنازيين الصريح والفاشيين، ولقد رأينا لهم كسب أهمية في بعض البلدان في جميع أنحاء العالم نتيجة من هذا تمكين من قبل السياسيين "نموذجا" لاقناع في ما يسمى وسائل الإعلام "وهمية الأخبار" التي تسعى إلى فضح لهم للكائنات البغيضة أنهم.

إن الكراهية ليست هي الأشياء الوحيدة التي تستخدم لتطهير السكان بعيدا عن نقاط الضعف في سياسيينا، بل هي طرق - مثلما هو الحال في الديمقراطية - لإضطهاد بعض الأقليات وحشد الجماهير من الإطاحة بأسيادهم الفاشلين، الذي يحمل على السلطة على الكراسي الذهبية تحت سيف معلق باستمرار من داموكليس. حتى في مواجهة الصحافة المستمرة، بعض وسائل الأنباء (بما في ذلك للأسف، بي بي سي) ذهبت على الدفاع أو حتى استسلم للضغط السياسي، بدلا من ذلك نشر عن أوجه التفاؤل وشرائح غير جديرة بالاهتمام، وحتى الذهاب إلى ما يصل إلى تهدئة للجمهور الرافضين الذين وصفوا "مسم" كعدو لهم. إن إحدى هذه الحالات، التي نشرت في صحيفة نيويورك تايمز، تشير إلى كيفية قيام الجمهور - من خلال وسائل التواصل الاجتماعي - بالإبلاغ بشكل غير مسؤول عن بعض العناصر التي قد لا تكون صحيحة (ماهيشواري، نيويورك تايمز).

ويجب أن نبقى موضوعيين ومتيقظين. فليس أولئك الذين يفشلون في التعلم من التاريخ ويكادون أن يكرروا أنه ينبغي لنا أن نراقبهم، بل أولئك الذين يتعلمون من التاريخ وننجحوا في تكرارها التي ينبغي أن نضعها في اعتبارنا. في عصر اليوم من التكنولوجيا الحديثة ونشر المعرفة والحقائق، ليس هناك أي عذر على الإطلاق للجهل. حيث الحب يربطنا، لا يمكن أن تعطى الكراهية العنان. أفضل من جهادس، كما قلت في وقت سابق، هو أن أتكلم الحقيقة في مواجهة الطاغية الأكثر وحشية، وأن يصيح بصوت أعلى من أولئك الذين يروجون "وهمية الأخبار" التسمية، وبدلا من الغوص ل "حقائق بديلة" في العزاء من وهواتفهم الخلوية وعواصف التغريد ليست سوى بداية التغيير. إن استدعاء إخفاقات التفجيرات المدمرة، والقتل الجماعي، وكبش الفداء لا يثير سوى الحرائق التي تسمح لنا بالقضاء على هذه الفاشلة "المزيفة" من أجل الخير.

Salaam